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第355章冰封之中的偉大國度

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第355章 冰封之中的偉大國度

說起來,雖然絕大多數時候威廉覺得很無聊,這樣的生活沒有什麽意義。但是也不能完全這麽說,在有些地方,有些時候,威廉還是覺得有所價值。甚至說很驚喜的。

就比如說,在與名聲還不大,但是一眼就能看出是非常優秀的學者的那些家夥面前。

物理學家,化學家,數學家,生物學家,醫學家還有上述各種學家的一些亞種分類。這些家夥有些是沒什麽本事的投機者,但是也有不少是懷才不遇的家夥。能夠在弗裏西亞的沙龍撞見這些家夥實在是意外之喜。而能夠網絡到這些家夥,去自己的俄羅斯任課,那就更讓人愉快了。

只是,理所當然的,這些家夥並不是任何人都想要去的。

雖然赫裏福德家族異軍突起,俄羅斯王國蒸蒸日上。但是在舊大陸傳統國家的認識中,大邊境地區仍舊屬於窮山惡水,屬於蠻荒之地。在那種地方不會有什麽學術,或者說發展的可能。

所以絕大多數家夥都很禮貌的拒絕了威廉的邀請。這讓威廉覺得很氣餒……雖然說,有著維多利亞,布立吞大公司,還有大陸煉金術士同盟資助的他,並不缺少類似的學者人才為自己服務。但是這些家夥對自己,對赫裏福德家族的忠誠度卻並不是太高。這些人通常屬於外包人才,或者說勞務派遣人才。這些家夥在履行過合同,賺到了錢之後就會回去自己的國家與勢力,很少有人選擇留下來的。

除此之外,盡管俄羅斯王國開設了幾家大學,也培養出了一些人才。但是這些人才通常都是行政,經濟方面的人才。因為這方面的人才比較好培養。而與之相對的,那些物理化學數學……又或者地理水利植物學之類的人才就困難許多了。

或許可以培養出一些學徒工,一些打下手的研究院苦力什麽的。但是要真正培養出專業學者,乃至是這一行業的泰鬥什麽的,卻困難的要命,可不是威廉自己拿出九年義務,再拿出高中與大學課本來,就能解決的。

所以說,威廉真的很想要獲得一批對自己真心實意的學者,研究團隊。只是目前看來,這個想法想要成功仍舊困難的要命。

“所以說,真是糟糕啊。”當天,在維多利亞位於鹿特丹的別墅內,威廉依舊喝著咖啡,看著外面的雪景,發出了這樣的感嘆。

雖然時間只有兩個月,但是這樣悠閑的日子過久了,還是會讓人骨頭軟……盡管對於那些投懷送抱的貴族夫人小姐,交際花侍女什麽的全都敬謝不敏,盡管也沒有暴飲暴食。甚至仍舊保留著每日努力訓練的習慣。但是在兩個月的時間之後,威廉還是覺得自己的骨頭有些軟了。

“所以,必須要找些事情做啊……”威廉心裏面這麽想著。

現在距離開春還有至少三個月的時間。也就是說,在這三個月的時間裏他需要找到一些讓他覺得身心愉快的事情——

理所當然的,這裏所說的“身心愉快”與維多利亞沒有任何關系。

倒不如說,這家夥是讓威廉覺得不爽的重要元素。

布立吞人的科技有了突破性進展。是的,突破性的進展。這個進展並不像是威廉的燧發槍編隊,開花彈那樣的小打小鬧,甚至不像是威廉目前已經有些進度的鐵甲艦那樣,屬於單一領域的重大發現。

盡管現如今,維多利亞只是以炫耀新奇事物一樣的感覺,對威廉炫耀了這件發明。但是威廉相信,一旦這件發明投入實際應用領域,所起到的作用必定不能以道理計,它會提升整個布立吞的綜合國力。甚至再次帶動一場類似蒸汽機狂潮的工業革命。

差分機。

所謂“差分“的含義,是把函數表的覆雜算式轉化為差分運算,用簡單的加法代替平方運算。

在威廉原本世界的歷史上,這種“原始計算機”是在1812年,20歲的巴貝奇從法國人傑卡德發明的提花編織機上獲得了靈感,進而制造的。

差分機設計閃爍出了程序控制的靈光──它能夠按照設計者的旨意,自動處理不同函數的計算過程。巴貝奇耗費了整整十年光陰,於1822年完成了第一臺差分機,它可以處理3個不同的5位數,計算精度達到6位小數,當即就演算出好幾種函數表。

這種蒸汽動力的大型計算儀器,或許再進一步,再在這個基礎上努力研究,就能制造出計算力更強的,更加優秀的機器,甚至說計算力達到目前的電子計算機水準也未嘗不可。

甚至說,在1834年,巴貝奇就已經提出了一項新的更大膽的設計。他最後沖刺的目標,不是僅僅能夠制表的差分機,而是一種通用的數學計算機。巴貝奇把這種新的設計叫“分析機”,它能夠自動解算有100個變量的覆雜算題,每個數可達25位,速度可達每秒鐘運算一次。

這臺機器不論在可能完成的計算範圍、簡便程度以及可靠性與精確度方面,或者是計算時完全不用人參與這方面,都超過了以前的機器。

巴貝奇把分析機設計得那樣精巧,他打算用蒸汽機為動力,驅動大量的齒輪機構運轉。巴貝奇的分析機大體上有三大部分:其一是齒輪式的“存貯庫“,巴貝奇稱它為“倉庫“(store),每個齒輪可貯存10個數,齒輪組成的陣列總共能夠儲存1000個50位數。

分析機的第二個部件是所謂“運算室“,它被巴貝奇命名為“作坊“(mill),其基本原理與帕斯卡的轉輪相似,用齒輪間的嚙合、旋轉、平移等方式進行數字運算。為了加快運算速度,他改進了進位裝置,使得50位數加50位數的運算可完成於一次轉輪之中。

第三部分巴貝奇沒有為它具體命名,其功能是以傑卡德穿孔卡中的“0“和“1“來控制運算操作的順序,類似於電腦裏的控制器。他甚至還考慮到如何使這臺機器處理依條件轉移的動作,比如,第一步運算結果若是“1“,就接著做乘法,若是“0“就進行除法運算。此外,巴貝奇也構思了送入和取出數據的機構,以及在“倉庫“和“作坊“之間不斷往返運輸數據的部件。

這種非常“超前”的設計,讓人忍不住會想到一種目前,全人類都離不開,從軍事到民生,從日常娛樂到辦公都無法脫離的工具。

當然,也就是電腦。從某種角度上說,巴貝奇的差分機的確與電腦太過相似了。差分機的失敗,並不是巴貝奇的失敗,而是在當時的那個時代,工藝制造水平完全無法達到大型差分機所需要求。無法制造出過於精密的零件,使得差分機的研究工作無法繼續進行下去。

在這種情況下,巴貝奇的努力失敗了,他的差分機研究無法獲得任何資助,最終僅僅留下了大量的設計圖紙與制造零件。

在1991年,為紀念巴貝奇誕辰200周年,倫敦科學博物館制作了完整差分機,它包含4000多個零件,重2.5噸,其功能完全達到了預想水平。也就是說,這個腦子有洞的混蛋超越了人類至少一百年。

當然,站在實用主義者的角度來說,這家夥的發明沒有任何卵用。太過超前的結果就是太過不科學與太過不實用。完全沒有任何的,一丁點的可行性與實用性。對於威廉,對於維多利亞來說,這種東西理所當然的可以冠之以“廢物”的稱號。

但是那是在原本的時空,而不是現在。

現在的情況就是,在這個世界的情況就是,差分機不單單運轉良好,可以使用,那位巴貝奇先生甚至將他預想中的分析機也制造了出來。而且其計算力,實用性,都要比原本預想的更好。

雖然比起馮諾依曼博士的第一臺電腦還遠遠不如,但是只要假以時日,前途必定無量。

“所以說這究竟是怎麽一回事啊?”威廉看著維多利亞,那種眼神,就好像維多利亞一句話說錯,威廉就會毫不猶豫的拔劍把她殺掉一樣。

看著威廉這麽驚訝,這麽失態的樣子,維多利亞理所當然的露出了得意的笑容。

“是因為矮人啊,矮人。”維多利亞微笑著這樣回答說:“即使是使用最精密的車床也沒有辦法加工出如此的材料,但是矮人的話,手工就可以制作出合乎規格的零件。天知道他們那胡蘿蔔一樣粗的手指,是怎麽做到這些的。”

“……呵呵,是啊。”面對維多利亞,威廉除了呵呵之外就再做不出別的反應了。這一會兒,他由衷的希望,盼望,渴望這個世界上沒有矮人這種犯規的生物。他們實在是太可惡了。

理所當然的,只要再過一段時間,擁有了差分機的布立吞,其生產力將會達到一個更強的水準。同時,擁有差分機的計算輔助能力,對方在機器,船舶,火炮,建築等等大型設計與建造上,會更具優勢。在這種情況下,威廉完全無法想象,自己究竟應該如何才能競爭,壓倒這個開了掛的國家。

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